Chicago fue impactante. Esperaba la ciudad que tantas veces nos presentó el “cine de gángsters”: oscura, sucia, triste, industrial…

Recuerdo un viaje de esos que la memoria registra como imborrables. Resulta que, cuando era jefe del Servicio de Educación del Concello de Vigo, participamos como expositores en el “nosecuantos” Congreso Internacional de Educación, en Chicago. Presentábamos al resto del mundo la programación educativa que teníamos entonces. Como en esas fechas todavía no había tomado mis vacaciones anuales, aproveché para hacer un viaje que nunca más podría repetir. A saber, la semana del Congreso en Chicago. Vuelo a San Francisco y estancia de una semana. Vuelo a Maui (Hawaii) y estancia dos semanas. Vuelo a Los Ángeles y estancia de una semana. Y regreso a Vigo.

Chicago fue impactante. Esperaba la ciudad que tantas veces nos presentó el “cine de gángsters”: oscura, sucia, triste, industrial… Y no, resultó ser una ciudad increíble, al lado de un lago sin orillas en el que, incluso, suben y bajan las mareas. Una ciudad con edificios bellísimos, cuna de una de las mejores escuelas de arquitectura mundial. Recuerdo un par de comidas en el piso 100 del John Hanckock, junto a un ventanal, que producía vértigo.

San Francisco resultó ser la ciudad de la que no querría salir. Es parecida a Vigo, pero a lo grande. Así, el puente (Golden Gate) estaría no en Rande, sino en la zona de Coruxo. Enfrente, cual Cangas y Moaña, Sausalito y Tiburón. La isla de Toralla equivaldría, más centrada con la ciudad, a Alcatraz. Las cuestas más empinadas; el agua más fría; los tranvías perviven… Una ciudad que, siendo relativamente pequeña (800.000 habitantes), es conocida en todo el mundo por sus movimientos culturales, artísticos y musicales. Para mí, un 10.

Hawaii me decepcionó un poco, seguramente porque esperaba un paraíso tropical parecido a Seychelles. Y no. Lo que más recuerdo es la impresionante caldera del volcán Haleakala, de 25 Km. de circunferencia y plagado de innumerables conos pequeños en su interior. De Lahaina, la ciudad más importante de Maui, recuerdo su trazado (era un antiguo puerto ballenero) y las pizzas del Chicago. Poco más.

Los Ángeles no me gustó. Ciudad complicada, con un tráfico imposible. Me divertí “montonaso” (como dicen los cuates) en los parques temáticos. Me gustó al ambiente de las playas, bastante lejanas, de Santa Mónica y Long Beach. Y me decepcionó la cultura “enlatada” de Hollywood y el Paseo de la Fama. Es probable que en esta valoración negativa tenga mucho peso las expectativas que, entonces, LA me provocaba.

Pero lo peor del viaje estaba por llegar… el regreso.

Carlos Soto

KEENAN

MANUEL LÓPEZ-BENITO

JUEGAN NEGRAS Y GANAN